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| Latvala a fondo. Foto Prensa WRC. |
Latvala ha dominado la mayor parte de las cuatro jornadas de
competición del Neste Oil Rallye de Finlandia, pero ayer por la tarde
tuvo un problema de frenos que le hizo perder gran parte de su ventaja.
Sin embargo, el piloto de Volkswagen pudo mantener su liderato por 3.6
segundos por delante de su compañero Sébastien Ogier.
Latvala, consciente de la falta de victorias de finlandeses en esta
prueba en un país donde los rallyes son el deporte nacional, ha dicho
que estaba muy motivado para defenderse de los ataques de Ogier con el
apoyo de sus seguidores. Nada más cruzar la línea de meta en el tramo
final de Ruuhimäki ha recibido el abrazo de su padre.
“Ha sido muy difícil ganar”, ha dicho. “Tenía una
sensación fantástica pilotando, pero cuando ayer tuve los problemas de
frenos me dejó en una posición complicada. Estuve muy cerca de perder la
victoria, pero me defendí. Hoy estaba nervioso, pero he sabido
mantenerme concentrado”.
Latvala ganó 13 de las 19 primeras especiales, construyendo una
ventaja como líder de 31 segundos durante las tres primeras jornadas,
pero rompió la pinza de freno delantera derecha de su Polo R WRC en un
impacto con un gran socavón. Ogier, que ya había concedido la victoria
anteriormente, aprovechó su oportunidad y redujo el margen a menos de
cuatro segundos.
Pero una vez reparado el coche del finlandés para la jornada de hoy,
Ogier tuvo que conformarse con la segunda posición. El francés sumó el
máximo de puntos al ganar el Power Stage, televisado en directo, y
cuenta en estos momentos con 44 puntos de ventaja sobre Latvala en la
lucha por el título a falta de cinco pruebas.
Kris Meeke firmó, quizá, el mejor rallye de su carrera deportiva al
alzarse con la tercera posición a los mandos de su Citroën DS3, sumando
así su tercer podio de la temporada.
“Un podio en el rallye más grande de todos es especial. Pero
todavía no estamos cerca de alcanzar la perfección. Jari-Matti ha
demostrado todo el fin de semana cómo pilotar a la perfección un coche
de rallyes en estos tramos. Hasta que llegue aquí y trate de ganar este
rallye algún día tendremos que seguir intentando alcanzar la perfección”, ha dicho el piloto norirlandés.
Problemas en la dirección asistida durante la última jornada privaron
de conseguir la sexta posición al piloto neozelandés Hayden Paddon, que
cayó por detrás de su compañero Juho Hänninen, recuperado de un vuelco
en la segunda etapa, y de Elfyn Evans. Henning Solberg y Karl Kruuda
completaron la clasificación.
Craig Breen protagonizó el principal abandono de la última jornada.
Un fuerte aterrizaje después de un gran salto en la primera pasada por
Ruuhimäki le causó graves dolores de espalda que le abocaron al
abandono.
Kruuda consiguió la victoria de la categoría WRC 2, mientras que el
finlandés Teemu Suninen, uno de los pilotos a seguir en la previa de
wrc.com, que recibió un premio para poder correr en Finlandia, se llevó
los honores en la categoría WRC 3. Martin Koci ganó en el JWRC.
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